המקור
מן השורש ע.ר.ך, שעניינו העמדה וסידור של דברים בשורה או בסדר; השם נגזר לציון דבר ערוך או סידור ערוך, ומשם התפתח לציון מכלול מאורגן.
רקע
המילה מופיעה כבר במקרא, כגון בצירופים כמו מערכת פלשתים ומערכת לחם הפנים, במשמעות של עריכה, מערך או שורה סדורה. לשורש יש מקבילות בארמית, כגון ערך במשמעות סידר והעמיד.