המקור
מן הלטינית sensatio, מן הפועל sentire 'לחוש, להרגיש'; תחילה ציינה עצם של תחושה או תפיסה בחושים, ומשם עברה דרך לשונות אירופה, ובכללן הגרמנית, אל העברית.
רקע
בעברית החדשה המלה נקלטה בלשון העיתונות, כנראה בסוף המאה ה-19 או בראשית המאה ה-20. קרובות לה מצויות בצרפתית sensation ובאנגלית sensation, כולן מאותו מקור לטיני.