capital (לטינית: הון) + -ism (יוונית: שיטה או אידיאולוגיה)
משמעות מקורית
שיטה כלכלית המבוססת על בעלות פרטית של הון
רקע
המונח 'קפיטליזם' התפתח במאה ה-19 כדי לתאר את השיטה הכלכלית שהתבססה על בעלות פרטית של אמצעי הייצור. הוא נגזר מהמילה הלטינית 'קפיטל' שמשמעותה הון, ומהסיומת היוונית '-יזם' שמשמעותה שיטה או אידיאולוגיה.