המקור
המילה היוונית alphabētos נוצרה מצירוף שמות שתי האותיות הראשונות alpha ו-beta, שמקורן בשמות האותיות השמיות aleph ו-bet, וכך נעשתה לשם של כלל סידור האותיות.
רקע
הצורה היוונית עברה ללטינית המאוחרת alphabetum ומשם לשפות אירופה. שמות האותיות עצמם קרובים לפיניקית ולשפות שמיות קרובות, ובהן עברית א, ב.