המקור
מן הפועל הלטיני ambulare 'ללכת, לנוע ברגל'; כנראה מן שורש הודו-אירופי שעניינו הליכה או שיטוט, ומשם אל צורת בינוני שפירושה המקורי 'הולך, נע'.
רקע
באנגלית ובצרפתית החדשה המילה ניכרת כממשיכת הצורה הלטינית של הבינוני. קרובות לה מילים אירופיות כמו ambulance ו-ambulation, כולן מאותו בסיס לטיני.