imperium (לטינית: שלטון) + -ism (אנגלית: תנועה או מערכת)
משמעות מקורית
שלטון על שטחים נרחבים
רקע
המונח 'אימפריאליזם' התפתח במאה ה-19 כדי לתאר את המדיניות של מדינות אירופה להרחיב את שליטתן על קולוניות ברחבי העולם. הוא נגזר מהמילה הלטינית 'imperium', שמשמעותה שלטון או פיקוד.