המקור
מהשורש ב.י.ן: להבחין, להפריד בשכל, לראות מה ההבדל בין דברים. הבנה היא היכולת לקלוט את המשמעות מתוך הבחנה כזאת.
רקע
המילה בנויה מן השורש ב.י.ן, שמבטא הבחנה ותפיסה שכלית. במקרא מופיעים פעלים ושמות מאותו שורש, כמו 'להבין' ו'בינה', במשמעות של תפיסה ושיקול דעת. בערבית יש מילה קרובה, bayān, הקשורה לבהירות ולהסבר.