המקור
מלה מורכבת מן show 'להראות, להציג' מן אנגלית עתיקה sceawian, ומן case 'תיבה, קופסה, ארון' שהגיעה לאנגלית דרך צרפתית עתיקה מן לטינית capsa; הצירוף ציין בראשיתו קופסה או ארון שנועדו להראות את תכולתו.
רקע
המלה מתועדת באנגלית מן המאה ה-19, תחילה כשם מוחשי של ארון תצוגה בחנויות ובתערוכות. ל-show קרובות צורות גרמאניות כמו גרמנית schauen, ול-case מקבילות רומאניות מן הלטינית capsa.